La Dama de Tortuguero

Gaëlle Sévenier y Eryk Kannmann

Miss Junie, conocida como " La Dama de las Tortugas ", ha dedicado su vida entera tanto a las tortugas gigantes como a la gente de Tortuguero, su pueblo de Limón, donde disfruta de un gran respeto y popularidad.

A lo mejor algunos se acuerden de esa tortuga que cargaba un transmisor satélite en su espalda. Se llamaba Miss Junie y fue muerta en la zona de Cayos Mismitos, Nicaragua, en Agosto 2001. Esa famosa tortuga fue llamada así en honor de una fervorosa conservacionista de Tortuguero.

Miss Junie Martinez tiene hoy 65 años y sigue viviendo en el pueblo de Tortuguero. Su sobre nombre, "la Dama de las Tortugas" viene de sus 20 años de servicio en la CCC (corporación de Conservación caribea) y otros tantos en el Parque Nacional de Tortuguero, donde cocinaba para los que cuidan a las tortugas.

La dama, de origina Nicaragüense, ha vivido 58 años en Tortuguero, donde maneja el restaurante más popular - el lugar está casi siempre lleno y hay que reservar con antelación. Miss Junie es la nieta del Capitan Martinez, fundador de Tortuguero.

La Señora tiene mucha influencia en su pueblo, y se siente responsable por su gente: "Tortuguero ha cambiado mucho estos últimos años. Tratándose de un lugar que uno ama, le molesta esas cosas. Hoy hay mucha droga, alcoholismo, y robos. "

En efecto, Tortuguero ya no es un lugar tan seguro . Prostitución, abuso de drogas y alcohol, racismo, se han incremento exponencialmente estos últimos años, ya que no hay suficientes policías en el pueblo. Solamente dos policías se quedan en la área, lo que no es a todas luces proporcional a los numerosos turistas que vienen a observar a las tortugas poniendo sus huevos en la playa.

"Necesitamos mas atención de parte del gobierno para Tortuguero" se lamenta Miss Junie Martinez. "Para la seguridad de los turistas tanto como para la de nosotros." Con el lema de ayudar a su comunidad, la 'Dama de las Tortugas' ha trabajado con su iglesia para mandar jóvenes drogadictos a un centro de rehabilitación llamado "Miseria de Dios," proveyéndolos de las necesidades básicas.

Como reconocimiento a su devoción a la juventud, una guardería, recién construida en el pueblo, va a ser nombrada 'Miss Junie'. Lamentablemente, está a la espera de los fondos que le permitirán abrir sus puertas.

La señora ya es muy conocida en Costa Rica. En Septiembre de 2002, una segunda tortuga verte, llamada Miss Junie 2, fue entregada al mar cargando un satélite. "Espero que no la vayan a a matar. Estaba muy emocionada cuando la soltaron. Pedí a Dios que le diera larga vida a esta, que no se la comieran." Hoy día, según el satélite, la tortuga Miss Junie 2 se encuentra en Nicaragua, en el mismo lugar donde su homologa fue sacrificada.

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